Árvore pau-ferro (Libidibia ferrea): características, variedades e utilidades

O Pau-ferro é uma belíssima árvore nativa do Brasil e muito utilizada na arborização urbana.

Nome científico: Libidibia ferrea (Mart ex Tul.) L.P.Queiroz
Nomes populares: pau-ferro, jucá, etc.
Família: Fabaceae Lindl.
Origem: Nativa do Brasil

Libidibia ferrea é o nome científico da árvore conhecida popularmente como pau-ferro, jucá, jucaína, ibirá-obi, dentre outros. O pau-ferro é uma árvore nativa do Brasil, muito ornamental e utilizada na arborização urbana, inclusive de outros países, onde é mais conhecida popularmente como árvore leopardo devido a aparência malhada do seu tronco. Por aqui, o nome pau-ferro se dá devido a dureza e alta densidade de sua madeira.

Características da árvore pau-ferro:

Libidibia ferrea var. Leiostachya, espécie nativa da Mata Atlântica

O pau-ferro ocorre na Caatinga, Cerrado e Mata Atlântica. A espécie possui algumas variedades que se diferem quanto a distribuição geográfica e também quanto ao porte e outras características; como a Libidibia ferrea var. ferrea, Libidibia ferrea var. glabrescens, Libidibia ferrea var. parvifolia e Libidibia ferrea var. leiostachya. Essas árvores são de médio a grande porte, entre 10 a 30 metros de altura, e a variedade leiostachya que ocorre na Mata Atlântica geralmente é a que atinge maior porte, entre 20 a 30 metros de altura.

O pau-ferro possui copa arredondada e ampla. O tronco é liso e descamante, possui belo aspecto malhado devido a casca de tonalidade cinza-escura ir se soltando e deixando à mostra a casca de tonalidade branco-marmorizado.

As folhas são alternas, compostas, bipinadas, com folíolos elípticos. As flores são amarelas, pequenas e dispostas em panículas terminais. Os frutos são vagens de casca grossa e cor escura, onde no interior contém as sementes que são lisas, duras, amarronzadas e apresentam dormência.

Utilidades do pau-ferro:

Além do valor ornamental e paisagístico, o pau-ferro possui propriedades medicinais e, devido a isso, as suas cascas, folhas, frutos e raízes são utilizados na medicina popular para tratar feridas, aftas, gastrite, asma, tosse, além de outros problemas de saúde.

Segundo a literatura científica, em estudos os extratos do pau-ferro apresentaram compostos com ação antimicrobiana, anti-inflamatória, cicatrizante, antiúlcera, hipoglicemiante, hepatoprotetora, antialérgica, analgésica, anticancerígena e anticoagulante.

Já a madeira serve para confecções de peças de instrumentos musicais, movelaria e construção civil.

A espécie tem valor forrageiro, as suas folhas e frutos (vagens) servem de complemento alimentar para rebanhos, principalmente do semiárido brasileiro.

Essa árvore é recomendada para reflorestamento de áreas degradadas devido as características de ser tolerante ao sol pleno, ser melífera, promover a deposição de matéria orgânica no solo e, por ser uma leguminosa, propiciar a fixação de nitrogênio no solo através de bactérias benéficas que vivem associadas nas suas raízes.

     Libidibia ferrea var. leiostachya

Assista ao vídeo sobre o pau-ferro: